John Henry Maddocks
Bitte schließen Sie für einen Moment die Augen und denken an Ihr Forschungsprojekt. Was sehen Sie?
Den scheinbar zufälligen, aber in Wirklichkeit sehr strukturierten Tanz der Atome der DNA-Doppelhelix, visualisiert in numerischer Simulation.
Wie würde Ihr Forschungsprojekt aussehen, wenn es ein Kunstwerk wäre?
Als Teil meiner Forschung versuche ich, die geometrische Struktur idealer bzw. fester Knotenformen zu verstehen. Diese Formen hängen mit dem physikalischen Verhalten der DNA zusammen. Numerische Simulationen idealer Knotenformen führen zu Visualisierungen, die als Kunstwerke angesehen werden können.
Bitte geben Sie Ihrem Forschungsprojekt einen passenden Fantasienamen!
Tanzende DNA?
Welche sind Ihrer Meinung nach die drei bedeutendsten Erfindungen der Menschheit?
Auf der positiven Seite Impfstoffe oder Antibiotika – sie können unzählige Leben retten. Und auf der negativen Seite – aber trotzdem bedeutsam – Atom- und Wasserstoffbomben und der Verbrennungsmotor. Sie haben den Planeten, wie wir ihn kennen, gefährlich nahe an den Abgrund gebracht.
Ich persönlich würde die Grundlagenwissenschaft hier ausklammern, zum Beispiel Einsteins Relativitätstheorie, weil ich der Meinung bin, dass das Entdeckungen sind und keine Erfindungen. Der Mensch hat Dinge oder Phänomene, die schon vorher da waren, nur aufgedeckt.
Mit wem würden Sie gern Ihren Arbeitsplatz für einen Tag tauschen und was würden Sie dann tun?
Angela Merkel oder – weil ich Schotte bin – vielleicht Nicola Sturgeon, zwei meiner derzeitigen Lieblingspolitikerinnen. Ich würde gerne wissen, wie ein Tag in ihrem Leben aussieht. Die Entscheidungen, die sie treffen, haben enormen Einfluss auf das Leben vieler Menschen – haben sie überhaupt genug Zeit, um gründlich nachzudenken? Inwieweit sind ihre Entscheidungen von der Vernunft gesteuert?
Gibt es ein Objekt, auf das Sie in Ihrem täglichen Leben nicht verzichten können?
Ein Füllfederhalter, den mir mein Sohn geschenkt hat. Oder metaphysisch: Ich kann nicht auf die unglaubliche Effektivität der Mathematik verzichten, Verständnis für fast alles zu erzeugen.
Irgendwelche ungewöhnlichen Hobbys, die Sie uns verraten wollen?
Ich segle gerne – früher war ich ziemlich gut darin.
Juli 2018