Elya Milner, Forscherin am Center for Metropolitan Studies der Technischen Universität Berlin, untersucht die Arbeit von aktivistischen Planungsorganisationen in Städten, in denen systemische Ungleichheiten und politische Gewalt über staatliche Machtstrukturen ausgeübt werden. Das Projekt konzentriert sich auf Planact in Johannesburg, das afrikanische Gemeinden in den letzten Jahren der Apartheid unterstützte, sowie auf Bimkom in Ostjerusalem, das Palästinenser:innen im Westjordanland unter israelischer Besatzung betreut. Ziel ist es, die ambivalente und komplexe Natur aktivistischer Planung in solchen politischen Kontexten zu erforschen.
Das Projekt führt den Begriff „radical advocacy planning“ ein, um Planungsansätze zu beschreiben, die unterschiedliche, mitunter widersprüchliche Positionen und Ziele vermitteln und aushandeln. Dazu gehört beispielsweise, die Rolle von Planer:innen als professionelle „Insider“ im Planungssystem mit ihrem Engagement für Basisaktivismus in Einklang zu bringen oder kurzfristige taktische Lösungen für lokale Probleme mit langfristigen Strategien für systemischen politischen Wandel zu vereinbaren. Das Projekt liefert neue Erkenntnisse für Planungstheorie, -praxis und -lehre und verdeutlicht die Rolle von Stadtplaner:innen in sozialen und politischen Kämpfen.