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Zwei Mal hat der Regisseur und Schauspieler Gerald Uhlig-Romero, dem das Berliner Café Einstein Unter den Linden gehört, den im Mai verunglückten Nobelpreisträger John F. Nash getroffen. Eine Erinnerung an einen Popstar unter den Mathematikern.

Antike Mathematiker waren äußerst kreativ, wenn es darum ging, ihren Zeitgenossen  Forschungsergebnisse mitzuteilen. Sie verfassten Gedichte oder Dialoge über mathematische Probleme und trugen vermutlich sogar Poesie-Wettkämpfe aus. Die Wissenschaftshistorikerin Liba Taub von der University of Cambridge in England ist in ihrer Zeit als Einstein Visiting Fellow am Berliner Exzellenzcluster zur Altertumsforschung TOPOI in die Gedankenwelt antiker Mathematiker eingetaucht.

Mathematik? Die einen hassen sie seit den Schultagen, die anderen lieben sie so sehr, dass sie sie zum Beruf machen. Für den Mathematiker Günter M. Ziegler ist sie die emotionalste Wissenschaft der Welt.

Martin Grötschel liebt Effizienz. Der Mathematiker optimiert, wo er nur kann.Seine Algorithmen verringern die Wartezeit am Lift, berechnen die Frequenzverteilung von Mobilfunknetzen oder die Taktung von U-Bahnen in Großstädten.

Als die Nationalsozialisten in den 1930er Jahren jüdische Mathematiker aus dem akademischen Leben drängten, protestierte kaum ein Fachkollege. Viele Verfolgte flohen ins Ausland. Einige wurden ermordet. Die Friedrich-Wilhelms-Universität in Berlin verlor ihre Stellung als Hochburg der mathematischen Forschung.

André Wagner ist einer von 22 Doktoranden des neuen Einstein-Zentrums für Mathematik Berlin (ECMath). Der Mathematiker will algebraische Geometrie für das Fachgebiet der Computer Vision nutzbar machen und so dafür sorgen, dass bessere Trainingssimulatoren für angehende Augenärzte möglich werden. 

Roger D. Traub setzt auf Mathematik, um das menschliche Gehirn zu verstehen. Der Neurologe und Mathematiker vom IBM Thomas J. Watson Research Center in New York entwickelt mit experimentellen Neurowissenschaftlern Computermodelle von Nervenzellen und neuronalen Schaltkreisen, um damit unter anderem die Ursachen von Epilepsie zu ergründen.

Der kamerunische Mathematiker und ehemalige Fellow der Einstein Stiftung Dany Pascal Moualeu will mit mathematischen Modellen Hunger und Krankheiten wie Tuberkulose, Malaria und Ebola in Afrika bekämpfen.

Die Mathematik hat ihre passive Rolle als Erfüllungsgehilfin der medizinischen Forschung längst hinter sich gelassen und ist zur Innovationstreiberin medizinischer Entwicklungen avanciert. In Berlin entwickeln Mathematiker bereits pharmazeutische Wirkstoffe, helfen bei der Krebsfrüherkennung oder unterstützen Chirurgen dabei, Hüftimplantate zu verbessern.

Im Mathematikunterricht ist mehr Muße und Vertrauen in die Fähigkeiten der Schülerinnen und Schüler vonnöten, sagt Jürg Kramer, Mathematik-Professor an der Humboldt-Universität zu Berlin und Direktor des Deutschen Zentrums für Lehrerbildung Mathematik (DZLM). Für die stark belasteten Lehrkräfte fordert er mehr Freiräume und verpflichtende Fortbildungen, damit sie besser gerüstet sind für ihre anspruchsvollen Aufgaben. Und damit sie ihren Schülerinnen und Schülern eine solide mathematische Allgemeinbildung mit auf ihren Lebensweg geben können.

Maja Marwa Frhan (12) besucht die 7. Klasse des Dathe-Gymnasiums in Berlin-Friedrichshain. Als sie vor zwei Jahren von der Grundschule aufs Gymnasium kam, hat sie sofort verstanden: Jetzt muss ich mich im Mathematikunterricht so richtig anstrengen. Manchmal ist ihr die Arbeit für die Schule viel zu viel. Dann, sagt sie, sieht sie nur noch „schwarz“. Aber mit einfachen Tricks findet sie immer wieder heraus aus so einem Tief.

Montagmorgen 10 Uhr in Berlin Wenn Mädchen und Jungen von der Grundschule in die Oberschule wechseln, wird Mathematik zum „Jungenfach“. Doch Mathematik-Lehrer können viel dazu beitragen, dass Schülerinnen Berührungsängste überwinden. Denn die haben vor allem mit Geschlechterstereotypen zu tun. Ein Besuch in einem Berliner Gymnasium.